ＡＫＢ４８が８日、グループ結成２０周年を迎え、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で２０周年特別記念公演を開催。公演前、秋元康総合プロデューサー（６７）、ＯＧの高橋みなみ（３４）、指原莉乃（３３）、現役メンバーの小栗有以（２３）、倉野尾成美（２５）、伊藤百花（２２）が報道陣の取材に応じた。取材の終盤には、秋元氏がＡＫＢ４８楽曲の作詞を指原にオファーした。

　秋元氏は先月２１日に発表された「第６７回日本レコード大賞」で、指原がプロデュースするアイドルグループ「＝ＬＯＶＥ」（イコールラブ、通称イコラブ）の楽曲「とくべチュ、して」で作詞賞を受賞したことに言及。まずは「指原先生」呼びで、受賞を祝福すると、指原は「ぜひ太めの文字で『先生』と書いておいてください！」と報道陣にお願いして笑いを誘った。

　＝ＬＯＶＥのほか、プロデュースする姉妹グループ「≠ＭＥ」や「≒ＪＯＹ」を含めた３グループ全楽曲の作詞を手掛けており、まさに秋元氏と歩む道は同じだ。

　改めて作詞賞を受賞した心境を聞かれると、指原は「本当にそもそも作詞のスタートは秋元さんから『やってみた方がいいよ』『やってみない？』とお声掛けいただいたプロジェクトだった。まさにＡＫＢがなければ自分はプロデュースもしていなかったと思うので、まずＡＫＢに感謝、秋元さんに感謝っていうのがありますし、イコラブメンバー全員に感謝で、全員で取った賞だなっていう風に思ってます」と明かした。

　秋元氏は「うれしいことだし、俺も指原が（元）アイドルとして作詞を取ったこともうれしい。指原が作詞家の先生になった。ＡＫＢはもともと女優になりたいとか、歌手になりたいとか、ＭＣをやりたいとかいろんな人たちが集まっていた。いろいろな夢があって、作詞家になったり、作曲家になったり、あるいはミュージックビデオの監督になったりが、このメンバーから出たら理想だなと思ってたんです」と吐露。「やっぱり一番初めに〝指原大先生〟が日本レコード大賞ですよ、すごいです。それをいただけたので、ぜひＡＫＢの曲を書いていただきたいなと思っています」とＡＫＢ楽曲での作詞をオファーした。

　指原は「すごい！　それは…オファーですか？」と確認すると、秋元氏は「オファーです」と明言。指原は「秋元さんが（作詞を）書くシングルの中に入れてもらえると？　え～！　カップリング？」と驚いた。

　報道陣から「カップリングではなく、表題曲の可能性も？」と振られると、秋元氏は「表題曲もよければ考える。今のＡＫＢは売れなきゃいけないから。指原の方が書いたのがよければ、ね」と回答。カップリングでは秋元氏以外が作詞したケースはあるが、表題曲なら２０年に及ぶＡＫＢ４８の歴史上、初となる。

　指原は「うれしいです」と言うと、秋元氏は「ひいき目じゃなく、やっぱり指原の作詞力は相当ですよ。みんないろんなアイドルが書いたりしますけど、指原はポイントでここで引きがあるなとか、ここがキャッチーだなとか、ここはファンの人がこういう風に思ってくれるなとか、あるいはそこで一緒に歌ってくれるなとか、ここで合いの手入れるなとか、全部考えられたプロデュースなんですよ。だから、その中でもやっぱり作詞力がすごいある」と絶賛した。

　ＡＫＢ４８といえば、７日の日本武道館公演で６７ｔｈシングルが来年２月２５日にリリースされ、表題曲のセンターを伊藤百花が初めて務めることを発表したばかり。関係者によれば、新シングルの収録曲になるかは現時点で未定だという。