ジャーナリスト田原総一朗氏（９１）の〝限界〟を指摘する声が日増しに高まっている。

　発端は１９日放送のＢＳ朝日の討論番組「激論！クロスファイア」（日曜午後６時）内での田原氏の発言だ。選択的夫婦別姓のテーマで、出演者の辻元清美氏が「みんなが別姓になるわけはない。高市さんも山本さんと結婚して山本早苗、離婚されて高市になられた。これ、総理を狙って高市になったんちゃうかなと。今度ご本人に聞きたいが、総理になって戸籍名と通称が別なら、条約にサインする時はどうするという話が出てくる」と指摘。

　同じく社民党の福島瑞穂党首も「（高市氏は）選択的夫婦別姓に反対で、ジェンダー平等にも後ろ向きだと思っている。私たちが頑張ることがあるとすれば、社会のいろんな生きづらさを変えていくこと。それが男性原理そのものでやるんだったら、女性であることの意味もないじゃないですか」と力説した。

　すると田原氏は「じゃあ、高市に大反対すればいいんだよ。あんな奴は死んでしまえと言えばいい」と発言。いくらなんでも〝死んでしまえ〟発言はまずいと思ったのだろう。すかさず辻元氏が「田原さん、そんな発言して、高市さんとモメてたでしょ」とたしなめたが、田原氏は「僕は高市と激しくやり合った」と言い張り、ＣＭに入った。

　これがネット上で大炎上。ＢＳ朝日は２１日、田原氏の問題発言について「一部不適切な内容がございましたため、厳重注意といたしました。いただいたご意見は真摯に受け止め、今後の番組作りに生かしてまいります」とアナウンスした。

　田原氏と言えば、１９８７年にスタートしたテレビ朝日系「朝まで生テレビ」の司会を長らく務めた。番組中、机を叩いて激高したり、人の話を遮ることもしばしばで、昨年９月に同番組は終了。同１０月からＢＳ朝日に移行した。

　田原氏も御年９１。今回の〝震源地〟は朝ナマではなかったものの、生番組中の不規則発言は制作スタッフにとっても気が気ではない。

「今回の騒動を機に、田原さんの〝勇退説〟が取り沙汰されることは間違いないでしょうね」とはテレビ関係者。

　後継者として真っ先に名前が挙がるのは、元テレビ朝日社員のアノ人だ。

「玉川徹さんですよ。出演する情報番組『羽鳥慎一モーニングショー』は横並びで無類の強さを誇ります。歯に衣着せぬ発言で、権力にもなびかない。まさに打ってつけだと思います」（同）

　実は３年前、玉川氏が番組中での不適切発言で謹慎した際、復帰の場に田原氏の〝朝ナマ〟が浮上したことがあった。

「その時は実現しませんでしたが、玉川氏本人も後継候補に名前が出ていることは把握している。当の田原さんも表立っては言いませんが、玉川氏のジャーナリストとしての姿勢を買っているそうです」（テレ朝関係者）

　いよいよ山が動くか。