ボートレース若松の「日刊スポーツ杯お盆特選競走」は１８日、４日間の予選が終了。準優勝戦に進む上位１８人が決まった。

　乙藤智史（４０＝福岡）はここまで１、１、４、２、３着と安定した着取り。３日目終了時点で７位タイとして迎えた予選ラスト４Ｒは３号艇。コンマ１２と的確なスタートを決めると、１Ｍはまくり差しハンドル。差して一気に突き抜けた長野壮志郎に続く２着で予選突破を決めた。

「２日目くらいからペラは触っていない。足はバランスが取れて中堅上位くらい。かかりがいいのでレースがしやすいし、スタートも決めやすい。低調機節なので上位との差も小さいし、十分戦える。満足の仕上がりです」と仕上がりも納得の域に入り、笑みもこぼれる。

　当地前々回の正月シリーズでは、優勝戦１号艇で落水失格。このリベンジを果たすためにも、まずはベスト６に食い込む。