大御所歌手の和田アキ子（７５）が１２日、生情報番組「５時に夢中！」（ＴＯＫＹＯ　ＭＸ）にゲスト出演。ＮＨＫ紅白歌合戦に史上初、白組の〝男性陣〟として出場したエピソードなどを明かした。

　それは２００５年、男性２人と女性の音楽ユニット「ｍ―ｆｌｏ」とのコラボ曲「Ｈｅｙ！」で、紅白に「ｍ―ｆｌｏ　ｌｏｖｅｓ　Ａｋｉｋｏ　Ｗａｄａ」の一員として出た時のこと。ｍ―ｆｌｏがコラボをオファー、和田のシングル「バイバイアダム」（１９６８年）、「卒業させてよ」（７１年）、「夏の夜のサンバ」（７２年）をサンプリングした楽曲だ。

「ｍ―ｆｌｏは紅白歌合戦出たことなくて、それで『アッコさんさえよければ白組として出ていただきたい』って紅白のスタッフに言われて、『いいですよ』つって白組で」と和田。紅白に白組で出場した女性歌手は「その当時はいなかった」という。

　和田は紅白には計３９回出場し、最後に歌うトリは７回務めている（うち大トリ１回）。８７、８８、９７年には紅組も司会も任され、その時の苦労話も振り返った。「当時紅組は、こんな分厚い台本があって、紅組だけの。それを白組にも見せちゃいけなくて。全部、暗記して覚えるんですよ、司会者として」。

　オープニング早々、スタッフが飛んできて「３０秒巻いてください」と言われ「えー！？　今始まったばっかりなのに？」と驚いたことも。放送終了まで時間が足りず、出場者がフィナーレで大合唱する「蛍の光」のテンポが速なってしまったこともあったという。

　本番でカットされるのは余興的な場面で、逆に大物歌手への〝忖度〟も昔はあったという。和田は「コントの部分、カットだったりね。（歌手の）名前言えないけど『ちょっとこのここ（コメント）、足していただけませんか？』とか…。『できません』って言って…。そんなこともありましたね」と暴露していた。