ボートレース住之江のＧⅢ「第３６回アサヒビールカップ」が２１日に開幕する。

　中島秀治（２９＝滋賀）は４月の福岡７２周年記念で年齢制限のないＧⅠ初出場。初戦のイン戦こそ逃げ切るも、２戦目以降は大きな着順を並べた。

「走る位置とかエンジン出しとかではなく、単純にターン負け」とトップ級との実力、スピードの差を痛感。「ＧⅠタイトルは欲しいし、ＳＧにも出たい。そのためにはもっと実力をつけないとダメだと分かった」と調整力、ターン力のレベルアップに取り組んでいる。

　７月からの２０２５年後期は出走数不足のため２期守ったＡ１からＡ２に陥落。それでも「Ａ１復帰は最低限」と奮起しており、２０２６年前期に適用される５月からの勝率は６・４２（１９日現在）とＡ１復帰ペースだ。

　住之江は２０２１年１２月にデビュー初優出（２着）した思い出の水面。直近も２０２４年１月ルーキーシリーズ、今年３月の一般戦と２節連続で予選を突破。「イメージはいいです。今後のためにも、もっと走りたいし、結果も残したい」と好メンバーが揃った今回のＧⅢでもＶ争いに加わって、存在感を存分にアピールするつもりだ。