人気アイドルグループ・AKB48が31日、千葉・幕張メッセで開催した握手会イベントで、グループ結成20周年記念シングルとなる66thシングルを、8月13日に発売することを発表した。

 選抜メンバーは22人で、初選抜となる18期生・新井彩永を含む現役メンバー11人に加え、レジェンドOGメンバーの前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、指原莉乃の4人が参加。さらに、海外姉妹グループであるJKT48、BNK48、MNL48、Team SH、Team TP、CGM48、KLP48の7グループから各1人ずつ、計7人の海外メンバーも参加する。

 シングル表題曲にOGメンバーが参加するのは、10周年記念シングルとしてリリースした43rdシングル「君はメロディー」(2016年3月)以来で、海外姉妹グループメンバーが参加するのはAKB48史上初だ。

 センターを飾るのは、加入12年目に突入したAKB48のエース・小栗有以。62ndシングル「アイドルなんかじゃなかったら」以来、約2年ぶり3度目のセンターを務める。

 小栗は「『恋するフォーチュンクッキー』のようなAKB48の代表作にしたいです!」と意気込めば、初選抜入りの新井は得意の英語力を生かし「自分がAKB48グループの架け橋となって世界中にAKB48の良さを広めていきたいです!」と宣言した。

 また、かつて〝不動のセンター〟だったOGの前田敦子は「20周年を節目に今のメンバーで新しいAKB48を作ってほしいです」とエールを送り、5月のAKB48の春コンサートで〝AKB48 20周年応援総団長〟に就任した高橋みなみは「〝20周年〟というお祭りを爆発させて今のAKB48が改めて注目されてほしいなと思います。きっと秋元さん、気合い入れて曲を作ってくれるんじゃないでしょうか!」と声を弾ませた。

 また、小嶋陽菜は「今のAKB48は〝第二期黄金時代〟を目指していると聞いたので、今回のシングルが一つのきっかけになれたらいいなと思います」と笑顔。指原莉乃は「この前、秋元さんにお会いして、みんなを代表して今回の曲のことを聞こうと思ったんですけど、緊張して聞けなくて(笑い)。何のヒントも得られないままなので、秋元さんは今めっちゃ髪短いという情報だけお伝えさせてください」と明かした。