明石家さんまが７日深夜放送のＭＢＳラジオ「ヤングタウン土曜日」に出演。６日に亡くなっていたことが分かった歌手で女優の中山美穂さん（享年５４）を追悼した。

　さんまは自ら訃報について切り出すと「俺らは若い時から、美穂さんと一緒に仕事して来て、憧れの存在で」と印象を語り、「私の麻雀仲間が美穂さんとよく飲みに行ったりしてて。あんまりしゃべる人じゃないんですけども、一度ちょっと酔っぱらって『さんまさんに変わって』って言うて（電話を）変わったことがある」と振り返った。

　その電話は深夜３時過ぎで、さんまが麻雀をやっていた最中だったといい、酔った様子の中山さんが「今から（私のいる店の）パスタ食べに来て」「ここのナポリタンうまいの」と迫るのを「行けません。今、麻雀してますんで」と拒否するというやり取りを延々繰り返したという。

　さんまは「酔っぱらってらっしゃったし。『僕はスパゲティ嫌いなんですよ』『おいしいんです。間違いありません。この店は、ナ・ポ・リ・タ・ンです！』言うて、それで延々やり取りした。（それが）言葉では最後のやり取りになってしまったんです」と残念がった。

　同ラジオは６日の収録のため、さんまは第一報しか知らないといい「どういう状態だったのか、早く知りたい」と切望。

　その上で「とりあえず本当に若くして…５４歳？　最近俺の仲間も５０代で亡くなってるし、今年振り返ってみると近場の仲間がどんどん亡くなってるんで、われわれも健康に気を付けて頑張らなあかんな言うて、タバコ吸ってるんですけど…」と冗談を交えつつ悔やむと、「本当にご冥福をお祈りいたします」と故人をしのんでいた。