映画・劇場版「野球ユーチューバー有矢」が２月２日から首都圏初上映されることになり、坪井昭久監督（５６）と主要キャストの俳優Ｋいち（４８）が先日、見どころを語った。

　この映画は実在する野球系の人気ユーチューバー・野球ＹｏｕＴｕｂｅｒ向（３３）のこれまでの半生を描いたもの。競技人口７００万人という草野球を舞台にしたユーチューブで、登録者数３０万人を超える人気のチャンネルだ。

　坪井監督は、向と以前から知り合いだったという。４０歳になってから草野球を始めた坪井監督は、監督兼プレーヤーとして年間２００試合をこなす〝草野球狂〟。そうしたなかで１０年ほど前、草野球チームに応募してきた向と知り合った。

　ただ坪井監督に言わせると、向は「どうしようもないヤツ」だ。「まず『福岡の強豪校出身』と言ってたけど、それがウソだった」。またユーチューブは２人で立ち上げたが、動画を撮るために一戸建てを借りて向と住んだところ、「１か月もしないうちに出て行って、彼女に家に移っていった」。そういうことが重なったため、「とても一緒にはやれない」と思ったという。

　そうして一緒に立ち上げたユーチューブから坪井監督は離れ、向が１人でやり始めたが、なんとそれが人気のチャンネルとなった。「検索する際、『やきゅうゆ』まで入れると『野球ＹｏｕＴｕｂｅｒ向』が最初に出てくる」（坪井監督）

　袂を分かったにもかかわらず映画にしようと思った理由について、坪井監督は「向だけが成功して正直悔しかったんで、だったら映画にしてやろうと」と、向への〝やっかみ〟がモチベーションになったと明かした。

　映画では、にあたって坪井監督の長年の友人であるＫいちが監督役を務める。向をモデルにした主人公の有矢役の侑真（２６）をはじめ、出演者は野球の技術を優先してオーディションで選んだ。Ｋいちは「侑真とは撮影までの３カ月間、健康ランドとかも一緒に行って、草野球も一緒に行って声を出してきました」と渾身の役作りをしたという。

　映画は昨年１０月に監督の地元の長野県を皮切りに順次公開。２月２日から８日までＪＲ横浜駅西口近くの映画館「ムービル」で首都圏初上映される。３日には監督、主要キャストのほか、向も登壇して舞台あいさつを行うことが決まっている。