ボートレース江戸川のＧⅡ「江戸川６３４杯　モーターボート大賞」の優勝戦が２０日に行われ、１号艇の湯川浩司（４４＝大阪）が逃げて１着。約４年ぶりのグレードレースＶを飾った。

　当地４回目の優勝。過去３ＶはすべてＧⅠ。「江戸川ではＧⅠしか勝っていないというのが自慢だったのに…。これで自慢できることがなくなったわ」と冗談交じりに言った。

　しかし、湯川にとって大きな転機になるＶだ。２０２０年４月の蒲郡ＧⅠ６５周年以来３年９か月ぶりのグレードレース制覇。「不甲斐ない日が続いていたけど、今節はいい緊張感で過ごすことができた。やっぱりこういう日々を過ごさないといけない、と思った」。ハイレベルな舞台で優勝争いに参戦することの大切さをあらためて実感するシリーズとなった。

　ＳＧ常連だったが一昨年、昨年は１大会ずつの出場にとどまった。この優勝で２０２５年３月の若松クラシックの出場権も手にした。

　強豪・大阪支部も若手の台頭により世代交代の波も押し寄せている。そんな状況の中、きっぱりと力強く言い切った。「それが大阪の伝統だから」。まだまだ第一線から退くつもりは微塵もない。