お笑いコンビ・ＥＸＩＴが韓国で絶大な人気を誇る音楽ジャンル「トロット」をテーマに新たな歌姫を発掘するオーディション番組「トロット・ガールズ・ジャパン」の司会に起用されることになった。このオーディションは１２月１日午後６時より、ＷＯＷＯＷとＡＢＥＭＡで初の全話同時無料放送が決定している。

　トロットとは、韓国特有の音楽ジャンルのことで、〝懐メロ〟のイメージに近く、Ｋ―ＰＯＰアーティストたちもトロットの名曲をカバーするほどポピュラーな音楽ジャンルだ。「トロット・ガールズ・ジャパン」は新たな歌姫の誕生が期待される新オーディション・プロジェクトだ。

　この番組にＥＸＩＴを司会に抜擢した理由について、チーフ・プロデューサーの秋葉英行氏は「実はりんたろー。さんは老人ホーム、兼近さんはベビーシッターの仕事を経験されていて、子供から高齢者まで幅広い世代に対して優しい眼差しをお持ち」であることを挙げた。さらに「何よりお笑い賞レースに挑む現役のプレーヤーとしても、オーディション出場者の気持ちに寄り添った進行をしていただけるはずです」と語り、ＥＸＩＴの二人が「日本版トロット」である昭和と平成の名曲を歌い継ぐオーディション番組の司会として最適であることを強調した。

　また、秋葉氏は「二人がイメージするトロット曲をお聞きした際には、りんたろー。さんは、お父さんの車で流れていた松山千春さん『恋』。兼近さんは和田アキ子さんの『あの鐘を鳴らすのはあなた』をあげられました」とも明かした。

　今回のオーディションの予選出場者の顔ぶれも明らかになり、１２歳から５０歳まで幅広い年齢層が参加。その中には日本武道館に６０００人の観客を集めたシンガー・ソングライター、オリコン週間チャートで５位を獲得した元アイドル、全日本民謡チャンピオンの現役中学生、芸能一家に生まれグラビアアイドルや女優として活躍したサラブレッドなどさまざまな経歴を持つ出場者が出そろった。さらに、トロットの本場・韓国からも現役トロット歌手やアイドルなど５名の参加が決定している。