ボートレース桐生のＧⅠ「開設６７周年記念　赤城雷神杯」は１７日、９～１１Ｒで準優勝戦が行われた。準優はイン逃げ３連発で決着。１８日は１２Ｒで優勝戦が行われる。

　準優戦９Ｒ、山口剛（４１＝広島）がイン逃げ快勝。「しっかりグリップするし、Ｓしてのぞく感じもある。上位の中には入ってます」と仕上がりも万全だ。

　ＳＴもコンマ１０。的確にトップスタートを決めてきた。「ペナルティー期間中にそこだけは鍛えてきました。レースは相手があることだけど、Ｓは自分との勝負。グランプリで４センチの差でＦを切った。どこまで行けるのか。しっかりと感覚を磨いてきた。だから、Ｓは去年より進化しています」と胸を張る。昨年１２月の大村ＧＰトライアル２ｎｄ初戦でＦ。このため一般戦回りが続いていたが、その間にしっかりとＳ力を磨き上げてきた。

「枠、メンバーによって出足を良くするか、プレッシャーをかけるか考えます。エンジンは反応する」とニヤリ。センターからのＳ駆けに要警戒だ。