ダンスプロデューサーで振付師の夏まゆみさん（享年６１）が先月２１日にがんのため死去したと６日、明らかになった。国民的アイドルグループと呼ばれた「モーニング娘。」や「ＡＫＢ４８」の〝育ての親〟として知られ、現在のアイドル文化の礎を築いた。

　夏さんはＡＫＢ４８の立ち上げから参加。劇場創設にも尽力し、ダンス未経験者が大半を占めたメンバーを指導＆育成、振り付けや演出まで担当した。

「前田のアイドルとしての才能を見いだしたのも夏さんでした。１期オーディションの審査員を担当し『あの子は芸能界で輝ける！』と猛プッシュした。その後に前田は絶対的センターと呼ばれるほどに成長しただけに、その眼力もすごかった」（元ＡＫＢ関係者）

　もっとも夏さんがＡＫＢを担当していたのは、結成された２００５年から０７年の約２年間と決して長くはない。

　それでも高橋、小嶋陽菜、峯岸みなみ、篠田麻里子ら１期生をはじめ、多くの卒業生が追悼コメントを寄せたのは、グループに影響を与え続ける〝濃密な２年間〟だったからに他ならない。

　手を離れた後も、国民的なグループへと駆け上がり、同時に長く伸びたメンバーらの〝天狗の鼻〟をへし折っていったという。

「寝る暇もないほどテレビやＣＭに出まくっていた時でも夏先生を見ると、当時を鮮明に思い出して震えあがっていた。リハにも１秒も遅れないように、楽屋から大急ぎでダッシュ。私語も一切せず、背筋を伸ばして、夏先生の声に耳を傾けていた。手を離れて何年経っても、影響力はすさまじいものがあった」（同）

　夏さんがＡＫＢ担当から１０年近く離れても「夢で夏先生にたるんだ姿勢を怒られた」と初心を取り戻すメンバーもいたほどだった。