ソフトバンクは９日、２０１７年に史上最多の５４セーブをマークし、外国人選手初の正力賞も受賞したデニス・サファテ氏（４２）が、８月１９日の西武戦（ペイペイドーム）でセレモニアルピッチを務めることを発表した。

　サファテ氏は球団を通じて以下のようにコメントした。

「今回、第二の故郷である福岡に帰るのをとても楽しみにしています。２０１７年の日本シリーズ優勝のお祝いと、ファンのみなさんへのお別れのあいさつができていなかったので、その機会をいただけることを私も、私の家族もうれしく思っています。引退前はケガに苦しみ、最後は私が望む終わり方ではありませんでしたが、日本にいた１１年間、特にホークス在籍期間の８年間は私にとって本当に大切な時間でした。８月にみなさんとお会いできるのを楽しみにしています」

　当日はドーム隣の「ＢＯＳＳ　Ｅ・ＺＯ　ＦＵＫＵＯＫＡ」でトークショーが行われるほか、入場者には「ＴＨＥ　ＫＩＮＧ　ＯＦ　ＣＬＯＳＥＲ」の応援ボードが配布される。