伊東競輪ＧⅢ「施設整備等協賛競輪ｉｎ伊東温泉 花と海といで湯賞」が１６日、開幕した。初日の一次予選２Ｒで逃げ切り勝利を収めた阿部将大（２６＝大分）が燃えている。
阿部は昨年２月に高知で開催された協賛ＧⅢの覇者だ。一次予選２Ｒは「力で（別線を）抑え込めた」と堂々の逃げ切り勝ちで協賛ＧⅢ２Ｖへ好発進を決めた。
昨年は夏場に体調を崩すと成績が急降下し、欠場も余儀なくされたため、参加資格のあったオールスターと寬仁親王牌の出場を逃してしまった。苦しい後半戦となったが、競輪祭でＧⅠ初出場を果たすと「レベルの高さを痛感した。どんどんＧⅠに出場して吸収していきたいと思った」とモチベーションも回復。今期の調子アップにつなげた。
残念ながら目標にしていた地元ＧⅡウイナーズカップの出場は叶わなかったが、「ダービーには出られそうだし、高松宮記念杯にも出たいので点数を上げないと！」と目をギラつかせる。
また今回は山口拳矢をはじめ１１７期が１０人揃っており、同期の存在も大きな刺激になっているという。「やっぱり同期には負けたくないですからね。（二予以降）戦う可能性もあるだろうし、しっかり準備したいと思います！」。好相性の当大会で勢いを加速させる。
