【今週の秘蔵フォト】シティーポップ再ブームの現在、再び評価を高めているのがシンガー・ソングライターの八神純子だ。１９７８年１月５日、２０歳の誕生日に「思い出は美しすぎて」でデビュー。その直後の２月２５日付本紙に「スキンシップの実力派」との見出しでインタビューが掲載されている。
インタビューは、当時流行していた横溝正史原作のミステリー映画「八つ墓村」と「犬神家の一族」を足して２で割ったような名前（本名）だと思いっきり斜めの質問から始まっている。それでも「ウフッ。よく言われるんですけど光栄です。映画にあやかって私のレコードも大ヒットしないかしら」と笑顔で答えている。
デビュー直後にもかかわらず、実はアマチュア時代から音楽的なセンスは高く評価されていた。７４年には愛知淑徳高校に在籍しながら、１６歳で初めて作詞作曲した「雨の日のひとりごと」が第８回ポプコン優秀曲に選ばれ、７５年の世界歌謡祭では歌唱賞を受賞。デビュー前から名だたる存在だったのだ。３歳から英才教育を受けており「ピアノと日本舞踊を習っていました。当時は嫌でしたが、今思うとそれが今の私を支えているのかなと」と語った。
「小さいころからザ・ピーナッツを見ていてステージにあこがれていました。何でも一生懸命やれば皆さんにも分かってもらえると思う。私って誰とでも仲良くなれるんです。コンサートでもファンとは線引きしないし。ファンとのスキンシップが楽しみですが、シンガー・ソングライターと呼ばれるよりはシンガーとして歌唱力で勝負したい」と早くも堂々した姿勢を見せた。実は６月にはファーストアルバムの発売、９月には全国縦断コンサートも決まっており“勝負の時”を控えていたのだ。
その言葉通りに同年９月に「みずいろの雨」がオリコン２位の大ヒットを記録。一気にトップシンガーとなり「ポーラー・スター」（７９年）、「パープルタウン」（８０年）の大ヒットを飛ばした。８６年に英国人の音楽プロデューサーと結婚して米国に移住したが、音楽活動はコンスタントに継続。昨年には米国で日本人として初めて女性シンガー・ソングライターの殿堂入りを果たしている。
