大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４０」（さいたまスーパーアリーナ）で、ボクシングの元６階級制覇王者マニー・パッキャオ（４４＝フィリピン）が参戦を発表した。
第８試合終了後、リングに登場したパッキャオは観客席を見回し「ＲＩＺＩＮのお客さんの熱とエネルギーに驚いています」とあいさつ。そして「９月にゲストとしてきましたが、今日はエキサイティングなニュースがあります。来年、戦うことになりました。ＲＩＺＩＮと契約しました」とまさかの言葉を口にした。
会場がざわつく中、フィリピンの英雄は「素晴らしいファイターを当てて欲しい。だれでもいい。楽しみです」と笑顔を見せる。榊原信行ＣＥＯから「日本人で相手を募集する？」と問われると「イエス」とうなずいて大歓声を浴びた。参戦は来夏以降で、対戦相手は７０キロ以下となる予定だ。
