フィギュアスケート・ペアの〝りくりゅう〟こと三浦璃来（２０）、木原龍一（３０＝ともに木下グループ）組に、頼もしい援軍が加わりそうだ。

　３月の世界選手権で銀メダル、今季のグランプリ（ＧＰ）シリーズで２連勝を飾るなど、目覚ましい成長を遂げる〝りくりゅう〟を応援しようと、木下グループは１２月１日から応援バナータオルの販売を決定した。練習や試合で忙しい日々を過ごす中でも〝りくりゅう〟が制作に参画。青を基調としたデザインに、ローマ字で「ＲＩＫＵＲＹＵ」と記されており、右隅にはリフトシーンのシルエットも描かれている。

　今後の〝りくりゅう〟は、ＧＰファイナル（１２月８日開幕、イタリア・トリノ）、全日本選手権（１２月２２日開幕、大阪）などに出場予定。大一番を控えるだけに、同社の関係者からは「全日本の会場でも、このタオルを持って応援してくれるファンがいてくれたらうれしい。タオルと一緒に応援してくださるファンが増えてくれたら」と期待の声が聞かれている。

　かねて木原が「ここで終わってしまったらまた（競技を）見てもらえなくなってしまう。これからも結果を残し続けること、２人の姿を見せつけることが大切になってくる」と話していたように、認知度アップに力を入れてきた。〝りくりゅう〟の名をさらに広めるべく、ファンとも共闘していく覚悟だ。