ボートレース平和島の「ルーキーシリーズ第６戦　ＢＯＡＴＢｏｙカップ」は２８日の５日目、１０～１２Ｒで準優勝戦を行う。

　２７日で終了した予選をトップで通過したのは新開航（２６＝福岡）。７戦６勝２着１本と快走、仕上がりも申し分ない。２位は川原祐明（２７＝香川）、３位に関浩哉（２７＝群馬）が入り、この３人が準優１号艇を手にし、人気を背負いそうだ。

　ただ、好枠勢以外にも魅力ある選手がいる。新開と１２Ｒで対戦する横田貴満（２９＝佐賀）もその１人だ。

　予選最終日は３、２着とまとめ７位で準優に駒を進めた。ここまでの７走は、すべて舟券に絡んでいる。

「いつも伸びを求めて調整するけど、いいエンジンじゃないと苦労する。でも、今回は前検から伸びが良かった。こんなエンジンは久々。それに回り足もきていたから『何もすることがない』と思ったくらい」と手にした時から５１号機の底力を感じ取っていた。

　予選を終えても「足併せで負けることはない。足は全体的に良く、いい感じで仕上がっている」と文句なしだ。

　今節の好走で２０２２年後期適用勝率は２７日現在で５・４４に。「もう、あきらめていた」という２期連続のＡ級へもう少しのところまできた。「いいエンジンなので頑張りたい」と奮起を誓う。Ａ級キープのためにも、優出して結果を出したいところだ。