ボートレース尼崎のＧＩ「尼崎センプルカップ（開設６９周年記念）」が１１日、開幕する。

　昨年の住之江ＳＧ「グランプリ」覇者・瓜生正義（４５＝福岡）を筆頭に新田雄史（３６＝三重）、浜野谷憲吾（４８＝東京）、毒島誠（３８＝群馬）ら豪華メンバーが集結。これに魚谷智之（４６＝兵庫）、吉川元浩（４９＝兵庫）ら地元勢が迎え撃つ構図。今年最初のＧＩは激しいバトルが繰り広げられそうだ。

　精鋭がそろう今節、注目したいのは山田祐也（３２＝徳島）だ。昨年１２月の住之江ＳＧ「グランプリシリーズ」では最終日に痛恨のフライング。年明け早々の地元・鳴門では優勝戦１号艇を手にしたが、スタートでコンマ２５とドカ遅れが響き３着に終わっている。

　今節もフライングの足かせが気になるところだったが、手にした４２号機は素性が良さそうで、スタート特訓後も「行き足は少し余裕がありました。前回の人も出てたみたいだし、体感も良かった」と感触上々で笑みもこぼれた。

「今年はＧＩで結果を残せるように頑張りたい」と目標達成に向けエンジン面では心配なさそう。あとはスタート。初日の２、１１Ｒの２走でしっかりと勘をつかみ結果を出したいところだ。