熱戦を展開したＳＧ「第６８回ダービー」は２９日、激闘の予選ラウンドを終了。得点率トップで通過したのは峰竜太（３６＝佐賀）で、エンジンの仕上がりも抜群！　Ｖ最短距離につけた。２位は地元のエース浜野谷憲吾（４７＝東京）。そして３位に入り峰、浜野谷とともに３０日に行われる準優勝戦１号艇を手にしたのは秦英悟（３６＝大阪）だ。

　４日目前半４Ｒは５コースから２着。後半８Ｒは３コースからまくり差して１着。得点率７・６７の３位で勝ち上がりを決めると「良かった。前半で２着に入れたので、後半は気楽にいけて、攻めるレースができました」とニッコリ。伝統の一戦に初出場ながらプレッシャーも、気おくれもなく、いつも通りのレースを続け〝強心臓〟ぶりをアピールした。

　肝心の舟足も「レース足がいいし、行き足もいい。ターンもしっかり回れた。舟の向きも問題ない。２日目にペラを叩き替えてからはいいですね」と、不安要素は皆無。

　当地では２０１１年１２月にデビュー初優勝を飾り、ＳＧ初出場となった昨年末の「グランプリシリーズ」ではいきなり優出（６着）も果たした。「ここは相性がいいですね。それも調整や結果にプラスの要素になっているのかな」と、その実績が現在の自信にもつながっているようだ。

　準優は好メンバーの激突となったが「しっかり行き足がくるように、回転調整をします。スタート勘も外れていない」と臨戦態勢は整っている。今度はもっとビッグな〝初〟を狙っている。