松戸競輪場で２６～２８日の３日間、ナイターのＳ級シリーズ「第２０回吉井秀仁杯」が開催される。目玉は岐阜のＧⅡ共同通信社杯で衝撃の優勝を飾った山口拳矢（２５＝岐阜）だ。

　初日の予選１１Ｒで山口をマークするのは〝世界のワシコー〟こと鷲田幸司（３５＝福井）。左鎖骨骨折後で不安を感じるが、実状はどうか…。

「体の方は実際、大丈夫なんです」

　元気な姿で鷲田は前検の作業にいそしんだ。顔色も艶やかで、そして朗らかに宣言した。

「差せない、これは自信アリ！です」

　輪界屈指のトーク王は「付いていければ褒められるし、離れても、そうか～というくらい。だから緊張はない」などと詳しく現状を話していると、山口が現場に到着した。

　いそいそと歩み寄り「お願いします。連れて行ってください！」と山口に声をかけると、新時代のエースは苦笑い。「いやいや」と恐れ入りながら「×」のポーズで応対した。

　実際どんな結末になるのか、ひたすら気になる予選１１Ｒの発走予定時刻は１９時４７分。