ボートレース福岡では１３日から一般戦が開幕する。次節にＳＧ「第５６回クラシック」（２３日～）を控え、今節は上位級エンジンの多くが〝お蔵入り〟（不出場）、いわゆる低調機シリーズとなる。

　そんな中で注目が集まるのは、前節で松江秀徳が節一級に仕上げて優勝を飾った２４号機。これを引き当てたのが地元１２５期の若手・山田丈（２２＝福岡）だ。

　１２日の前検日スタート特訓後には「起こしがスムーズ。行き足もいいのでスタートが届き過ぎるくらいです。スリットからの伸びはそこまでじゃないけど、足はいいですよ。乗りやすさもありました。このまま走ります」とノーハンマー宣言。

　今年に入ってからはスロー域への進入を開始。初日６Ｒはいきなり１号艇での登場で、自身２度目のイン戦を迎えることになる。初めての１コースからのレースとなった１月１０日のからつ戦では６着に大敗。今回もＳＧタイトルホルダーの平尾崇典（４８＝岡山）、馬袋義則（４８＝兵庫）ら、実力者が揃うレースだが「勘を合わせて、しっかりとスタートを行きたい」と、虎視眈々と逃げ切りを狙っている。