ボートレース浜名湖のプレミアムＧＩ「第９回クイーンズクライマックス」は３０日、トライアルを終了。ベスト６が出そろい、大みそか３１日第１２Ｒで、今年の賞金女王の座を懸けた「クイーンズクライマックス優勝戦」が行われる。
　その大一番で本紙が注目するのは小野生奈（福岡＝３２）だ。

　トライアル３戦目はインからコンマ０２の好スタートを決めて、逃げ切り態勢を築いたが、さらに上回るコンマ０１の極限のタイミングで突っ込んできた２コース平高奈菜（香川＝３３）に差されバック２番手。その後は２着条件で優出を狙って猛追してくる田口節子（岡山＝３９）をしのいで、２着ゴール。ファイナル４号艇を手中に収めた。

　前評判の高かった５１号機の仕上がりはまずまずだが「体感は悪くないけど、まだ出し切れていないのかな。そういう意味では伸びしろがあると思う」と、Ｖ戦に向けてさらなる上積みを求めていく。

「パンチ力を求めてプロペラを叩きます。４コースだと思うので、思い切った調整で行きたいですね」と、一撃仕様も視野に入れている。

　夏のプレミアムＧⅠ「レディースチャンピオン」は２０１７年の第３１回芦屋大会で制しているが、この「ＱＣ」は７年連続７回目の出場ながら、以外にも優出は今回が２回目。

「全然結果が残せていないんですよね。冬場も短期決戦も得意ではないので。でも年々経験を積んでいるし、今年が一番いい状態で臨めている」と初Ｖを強く意識するが、大きな発奮材料もある。

　先ごろ、妹の小野真歩（福岡＝２８・１１２期）が現役を引退。

「一緒にクイーンズを走りたかったんですけどね。観てくれると思うので、しっかり走りたい」と、共に戦ってきた〝戦友〟の思いも背負って、〝７度目の正直〟に挑む。