ボートレース多摩川のＧⅠ「第６６回関東地区選手権」は１６日、４日間の予選を終了し、５日目（１７日）の１０～１２Ｒで争われる準優勝戦に出場する１８人が出揃った。

　予選トップ通過としたのは桐生順平（３４＝埼玉）だ。この日は１Ｒから安定板が使用される荒れ水面となったが、それをものともせず２着２本にまとめて６戦３勝２着３本のオール２連対をキープ。安定感は抜群だ。

「足は全体にバランスが取れている。抜けてはいないけど、感触は日ごとに上向きで、足自体は中堅の上クラス。レース足がいいので納得できている」と上昇ムードで準優勝戦に挑む。

　２位は佐藤翼（３２＝埼玉）。こちらも機力に関しては「いい方向で調整ができました。足はすべてが中堅上位。プロペラが調整に反応してくれていますね」と上々の雰囲気を醸し出した。

　３位はＧⅠ３度目の予選突破にして初の準優１号艇をゲットした上村純一（４０＝群馬）だ。優良２１号機のパワーをしっかりと引き出しての好結果に「変わらずいい足をしている。ターン回り、出足、行き足が良くて乗り心地もいいです」と笑みがこぼれた。

　今シリーズ最大のヤマ場となる準優３番勝負にはどんなドラマが待っているのか…。