川口オートのナイターＧＩ「第４５回キューポラ杯」は２８日の４日目、準決勝戦を行い、９Ｒで山田真弘（４９＝川口）が３周回で抜け出して１着を奪取、優出一番乗りを決めた。

　試走は３・３７とタイムが出ず「ヤバいと思った」という。「明るい時間だと伸びなかった。レースの方が伸びた」と時間がたって、エンジンが合ってきた様子。「昨日（３日目）みたいに１２Ｒの方がいい。一番良かったので」と、１２Ｒとなる優勝戦の時間の方がマシンもよりいいようで、好都合だ。

「もともと熱走路がダメで、夏は結果が出ない」タイプ。それが今節は初日１１Ｒで２着、２日目１０Ｒ２着、３日目１２Ｒ１着、４日目は９Ｒで１着とオール２連対で勝ち上がってきた。「今節はずっと、後ろの方のレースだったのがラッキーでした」と好走の要因を語り「昼間だとヤバかった。抜け出せなかったと思う」。組まれたレースが遅い時間帯だったことが〝追い風〟となったようだ。

「エンジンはいいです。乗りやすいし、伸びがある」と仕上がりは申し分なく不安要素はない。ＧＩ優出は２０１４年９月の飯塚・第５７回ダイヤモンドレース（４着）以来で「全然、覚えてません」と苦笑い。久々のＧＩファイナルは「楽しみます」とリラックスして臨む。