ボートレース桐生の一般戦が１３日に開幕した。

　今節の主力メンバーで争われる初日メインの１２Ｒ「桐生ドリーム戦」は１号艇で地元・秋山直之（４２＝群馬）が危なげなくイン逃げに成功。初日２、１着とまずまずの船出を飾った。ただ、舟足に関してはまだまだ調整が必要な様子で「足は良くなさそう。全体に余裕がないし、ターンで前に行ってない。いろいろ考えてやってみる」と底上げを狙っている。

　初日、連勝選手は不在。そろって１、３着にまとめた石塚久也（３９＝埼玉）、平野和明（４０＝愛知）、久保原秀人（２４＝群馬）、星野政彦（５６＝兵庫）らの気配がいい。

　その中でも地元の若手・久保原が好気合だ。前半１Ｒはコンマ０９の好スタートを決めると難なく逃げ切り勝ち。後半６Ｒでも３着を確保した。「前半の方が足は良かったけど、ゾーンは広いし合えば全体的にいい。特に直線が良くて出足もいい。エンジンはいいですよ」と今節の相棒３５号機に期待を寄せている。

　２節連続での地元戦となるが、前節は予選道中で一度も舟券に絡むことなく大敗が続いただけに「前回のシリーズ前半が不甲斐なかったので、今回は気合を入れてきたんです」と心機一転しての参戦で「前回の後半は立て直せたし、そのいい流れが今回も続いている感じ。今節は優勝戦を目指して頑張る」ときっぱり。

　エンジンも気力も充実している今節なら、念願の初優出も夢ではない。