佐々木完太（３０＝山口）が２３日、福岡市の東京スポーツ新聞社西部支社を関係者とともに訪れ、ボートレースびわこで２８日から８月２日まで開催されるＳＧ「第３１回オーシャンカップ」への意気込みを語った。

　３月蒲郡クラシックに続き今年２度目のＳＧ挑戦となる佐々木は「クラシックは準優勝戦で終わってしまったので、よりいい成績を残したい。優勝が目標です」と気合満々だ。

　また、山口支部先輩で支部長の白井英治も参戦。最近はプライベートでともに過ごすこともあるといい「一緒に練習したりアドバイスをもらったり、後輩思いでいろいろなことを教えてくれます。白井さんに勝ちたいです」と大先輩への〝恩返し〟を誓っていた。

　びわこでのＳＧ開催は２００３年チャレンジカップ以来２３年ぶり。ＳＧ５冠を誇る地元エースの馬場貴也や５月浜名湖オールスターで悲願のＳＧ初制覇を果たした丸野一樹、２０２２の大村クラシックを制した遠藤エミの滋賀ＳＧ覇者トリオが強力布陣で牙城を守る。

　遠征勢では大会連覇を狙う西山貴浩（福岡）をはじめ、当地好相性の峰竜太（佐賀）池田浩二（愛知）山口剛（広島）など実力者がズラリ。２３年ぶりのＳＧに沸くびわこを、さらなる熱気で包み込む。