ボートレース宮島のプレミアムＧＩ「第２７回マスターズチャンピオン」は２２日、予選２日目が行われた。

　益田啓司（４６＝福岡）は５Ｒ、４枠から鮮やかにまくって今節初白星。「ペラを叩いてチルトマイナスにして良かった。重さはあったけど、バランス取れていて不満はない」と力強い手応えをつかんでいる。

　昨年の桐生大会では白星を挙げることができず、予選敗退。だが今回は初白星をきっかけに前回以上の期待が持てる。一年越しのマスターズ初勝利に「強者ばっかりで不安しかなかったけど、レースにも参加できている。諦めずやってきて良かった」と素直に喜びを爆発させた。

　当地は前回の２０２３年８月に優出（４着）と結果を残している水面。「瀬戸内は苦手意識はないですね。好きなイメージで悪いイメージはない」とキッパリ。予選３日目は７Ｒ３枠、１２Ｒ６枠。自身も〝強者〟になるべく、さらなるポイントを加算し、予選突破へ大きく弾みをつける。