こんにちは、星奈美紗希です。メモリアルの舞台となる若松は、３月のクラシックに続いてのＳＧ開催となります。クラシックでは地元の西山貴浩選手、塩田北斗選手が優勝戦に駒を進め、地元ＳＧへの思い、気迫を感じるシリーズでした。

　オーシャンカップでＳＧ初優勝を決めた西山選手は、ＳＧ覇者となって初めての地元ＳＧとなります。クラシックに続いてどんな走りを見せてくれるのか楽しみです。

　早速、注目選手を紹介しましょう。１人目は純地元の仲谷颯仁選手です。仲谷選手は西山選手の弟弟子にあたります。仲谷選手といえば…。「お母さんやったよ！」――。２０１８年の九州地区選。純地元である若松でＧ１初優勝を決めた仲谷選手が表彰式で発した、お母さまへのメッセージです。リアルタイムで見ていましたが、心を動かされました。今でも特に印象に残っています。

　クラシックの出場権利がない状態で出場した２月の大村ＧⅠ九州地区選では、２コース差しを決めて九州チャンプの座を獲得。何としても欲しかった若松クラシックの出場権利を獲得すると、クラシックでも予選最終日に勝負駆けをクリアして、若松ＳＧでの初予選突破を達成！　準優では惜しくも４着とはなりましたが、見せ場たっぷりのシリーズでした。

　２０２５年はここまで９優出５Ｖと優勝回数はキャリアトップタイをマーク。前節の若松お盆戦でもオール３連対で優出すると、優勝戦では２コースまくりでＶ！　連続斡旋ということで調整面でもアドバンテージがありますし、勢いのまま地元ＳＧ初優出初優勝に期待したいです。

　注目選手２人目は、こちらも地元の新開航選手です。新開選手も仲谷選手同様、若松の推薦選手です。３月のクラシックでは１、３、３着と好発進を決めていましたが、３日目で痛恨のＦ。悔しいシリーズとなってしまいました。８月に入ってからは福岡一般戦で優勝、前節当地お盆戦では準優勝戦で６コースからまくり差して優出を決めています。クラシックのリベンジに期待です！