Ｋｉｎｇ　Ｇｎｕ「Ｐｒａｙｅｒ　Ｘ」

　２０１８年にアニメ化された、吉田秋生原作の「ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ」。原作漫画の連載が終了したのは１９９４年。実に２０年以上の時を経てのアニメ化という“待望の”どころではない注目を集めた。

　その第２～１３話でエンディングを飾ったのが、Ｋｉｎｇ　Ｇｎｕ「Ｐｒａｙｅｒ　Ｘ」。Ｋｉｎｇ　Ｇｎｕとしては、これが初のＣＤシングルだった。

　Ｋｉｎｇ　Ｇｎｕというバンドを初めて知ったのもこの「ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ」。第２話で最初に流れた瞬間に、何かものすごい完成度の高さに圧倒させられたのを覚えている。井口理の感情を揺さぶられる歌声、派手さはないものの練りに練られたアレンジ、そして今さら言うまでもないが卓越した演奏力。それまで全く知らなかったバンドだけに、衝撃度も半端ではなかった。

　曲名やジャケットのイラストからも分かるように、歌詞のテーマは“祈り”。それがアニメの登場キャラクターたちの心情とも深く結び付き、エンディングで流れるたびに「ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ」という作品をより深く印象付けてくれた。

　ところでこの曲、今となってはファンでなくても広く認知されていると思うが、意外だったのは当時のオリコン最高位が３１位止まりだったこと。その後のリリースではＣＤシングルも配信シングルもすべてトップ５内にランクインする大ヒットばかりなので、「Ｐｒａｙｅｒ　Ｘ」ももっとヒットしていたような気になっていた。同じくアニソン（「劇場版　呪術廻戦０」の主題歌）だった両Ａ面シングル「一途／逆夢」などは堂々のオリコン１位である。でもやっぱり個人的に受けた衝撃は、この「Ｐｒａｙｅｒ　Ｘ」の方が上かもしれない。