ボートレース徳山の「西部記者クラブ杯争奪戦」が３１日、開幕する。

　今井貴士（４０＝福岡）が絶好調で参戦だ。３節前の若松、前節の児島で優勝。「最近は何かいいです。リズムや流れ、展開といい。ペラも特別変わった形にしているとかではなくて、どちらかと言うと出足系に普通の形にしているだけですが。いいエンジンを引けてるのはあります」と、穏やかに話す表情からは充実感がにじみ出る。

　いい流れは今節も続いている。エンジン抽選で手にした４２号機は前節、軽快な出足を誇り、Ｂ１級の木村亮太を１年１０か月ぶりとなる優出（５着）に導いた好調機だ。

　ペラ調整を施して臨んだスタート特訓は「起こしは不安定だったけど、走りだせば問題なかった」と手応えあり。今節も活躍が期待できそうだ。