ボートレース芦屋の「スポーツ報知杯争奪ゴールデンウィーク特選」は１日、開幕する。

　塩田北斗（３７＝福岡）は３月若松クラシックではＳＧ初優出で準Ｖ。「もう１回走りたいですけどね…」と反省を口にした。

　これまでは層が厚い福岡支部にあって、なかなか周年などのビッグレースを走る機会に恵まれなかったが、その実力が最高峰の舞台でも通用することを証明した形だ。次の６月戸田ＳＧグラチャンにも出走予定で、「ガンガン稼ぎたい。頑張ります」と闘志は高まる。

　今節の相棒は２５号機。前検では「特訓では一緒。安河内選手、羽野諒選手、内山選手との足併せの感じでは直線で余裕があった。ターンは、いい悪いは別にして好みの感じではない。ペラやって自分好みの感じにしていく」と直線系に好気配。強豪が揃うＧＷ特選は昨年も優出３着。今年も快走を見せて一気にリズムを上げる。