ボートレース福岡のＧⅠ「福岡チャンピオンカップ開設７２周年記念競走」が１３日に開幕した。

　斉藤仁（４７＝東京）は５枠の３Ｒで３着。１枠で迎えた８Ｒは、新田雄史の強烈なツケマイを浴びて３着。「自分の中ではしっかり回ったつもりだったけど、新田選手の方がうまかった」と悔しさをにじませながらレースを振り返った。

　前回、優出実績の（２着）の５０号機には「そこまで悪くないと思う。直線はもう少し欲しいけど、出足はそれなりに動いている」と評価する。

　これまで３度のＧⅠＶを含めて通算５３Ｖを誇る実力者だが、意外にも当地でのＶ実績はなし。「好きな水面だし、優勝はしたい。でも、そればっかりは巡り合わせもありますから」と話す。

　２日目メインの１２Ｒ「ポンコツドリーム」に３号艇で出走。「インで負けたので、取り返せるようにしっかり走りたい」と巻き返しに燃える。ポンコツ会の一員として、水面でもアピールする。