ボートレース江戸川の「第４２回東京スポーツ杯」は２０日に開幕した。砂長知輝（２４＝埼玉）は初日３Ｒ、５コースから最内を差して白星奪取。９Ｒではしっかりイン逃げを決めて連勝。２走ともトップスタート。「行き足からのつながりと乗り心地がいい」と舟足にも力強い手応えをつかんでいる。

　３節前には当地ＧⅡモータボート大賞に参戦も未勝利。「あの節から流れが悪くなった感がある。それでも前節はとこなめで予選突破した。今節も結果を出して、もっと流れを良くしたい」と〝江戸川の借り〟はきっちり江戸川で返すつもりだ。

　目標はＡ１初昇格。２０日現在の２０２４年後期適用勝率は６・１６。「直前にボーダーを意識していたら間に合わない。昇格を目指して、今のうちから結果を出し続けたい。埼玉支部は皆で背中を見合って切磋琢磨している。年齢が近いＡ１選手も多く、最高の刺激になる」と気持ちを高めている。