ボートレース福岡のＳＧ「第６９回ボートレースメモリアル」（優勝賞金４０００万円）は２７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の馬場貴也（３９＝滋賀）が追い詰められながらも執念の逃げ切り快勝。同じく優勝戦１号艇で敗れた７月児島オーシャンカップのリベンジを果たし、自身４つ目のＳＧタイトルを手に入れた。

　予選首位通過→優勝戦１号艇だったオーシャンＣとは異なり、上位２人が準優で敗れて巡ってきた絶好枠。巨大なプレッシャーと向き合っていたという。

「児島の時の方が充実していた。今日は不安があって、メンタルがぎりぎりだった。桑原選手の足がいいので、負けるイメージが湧いていて…。オーシャン（羽野直也）に続いて初ＳＧ製造機にはなりたくなかった」

　不安は的中。１周１Ｍは原田幸哉が桑原に差し切られた５日目の準優１１Ｒのリプレーを見るようだった。何とか先マイにこぎつけたが、直線を向いたところでわずかに舟が跳ねる。急加速してきた桑原が舳先をかけて並走状態になったが、執念で２Ｍを先取り。そのまま振り切った。

「直前の雨で難しい状況になった。全く回転が合っていなくて回り過ぎ。１Ｍで跳ねたのはその分でしょう。（２Ｍは）差されてもいいから先に回ろうと思った。うねりもあったし、丁寧に回りました。３周２Ｍまで気が抜けなかった。長かった」と深く息をついた。

　前検日の共同会見でオーシャンの敗戦について「強い選手が通る道」と語っていた馬場。不安に打ち勝ち、逆境を跳ね返して優勝を飾ったことは大きな自信となったはずだ。これで獲得賞金も１億円を突破しランキングトップに浮上した。

「昨年調子を落としていた夏場を克服できて、これ以上ない結果を残せた。秋、冬へ向けていい状態で臨める。１位で（グランプリに）行くという目標を明確にしたい。今節でまた自分の弱さや足りない部分が見つかった。もっと強いレーサーになれるように頑張りたい」と気を引き締めた。さらなる高みを目指し、馬場は走り続ける。