ボートレースびわこのＧⅢ「オールレディース　ビーナスちゃんカップ」が１０日に開幕。エース５７号機は山下夏鈴（２６＝三重）が引き当てた。

「同期の沢田（尚也）が乗って良かったのを見ていたので、どうしても引きたかった。『お願い』と思って引いたら当たりました」と、お目当てのエンジンゲットにニンマリ。特訓も「メッチャ出て行くほどではないけど出てますね。乗りやすさはある」と好素性機の雰囲気を感じてニッコニッコだ。

　５月のからつⅢオールレディースで初優出初優勝。「今までやってきたことが全部生かせたと思うし、エンジンもいい仕上がりで臨めました」と振り返る。その一方で「あの時の仕上がりを基準に考えると最近はうまくいってない。いいエンジンが引ければいいんですが…」と優勝という新たなステップを踏み出したからこその苦悩も抱えている。

　それだけに今回のエース機ゲットは悩みを一気に解決するチャンス。モチベーションも最高潮だ。