ボートレースとこなめのＧⅢ「第１０回イースタンヤング」は１５日、準優勝戦が行われた。

　優勝戦で侮れない伏兵が５号艇の佐々木翔斗（２６＝大阪）だ。準優１０ＲはＦ艇（小池修平）が出る早いスリット合戦になった中、コンマ０１で何とか「助かった」とツキを実感しての優出となった。今節、いい流れを引き寄せたのは２日目ダッシュ戦での連勝劇だ。「両方とも展開１本ですけどね。でもあれがあったからここまでこれた」。そして準優前のリング交換が奏功し「ターン回りが抜群に良くなった」と機力、リズムともに上昇一途でファイナルに挑む。

　優出は通算２回目。「今節は初物尽くしだし、最後も笑って優勝を狙いたい。高田（ひかる）さんが優勝戦に乗ってきたんでチャンスはあると思ってます」と準優３番の結果、自身は５号艇、伸び鋭い高田が内側の３号艇と思惑通りの並びになったことで不敵な笑みを浮かべる。

　今大会の優勝者には下関ＰＧⅠヤングダービーの出場権が与えられる。今節の運はピカイチの佐々木にとって全国へ名前を売る絶好のチャンスだ。