ボートレース徳山の「九州スポーツ杯争奪戦」は３０日に準優勝戦が行われ、優勝戦に出場するベスト６が決定した。

　竹田辰也（３９＝山口）がコース取りから激戦だった準優１１Ｒ。内に動く西島義則を入れて３コースを選択。コンマ１４のＳから全速戦が見事に決まり、１着をゲット。きっちりベスト６入りを決めた。

　序盤から「竹田選手の伸びがすごい」と声が上がるほどパワーは強烈。自身も「前半はグリップが甘かったけど、調整を戻した準優は良かった。伸びはスローからでも出て行くし、出足にもつながっている。仕上がり的には十分」と太鼓判を押す。

　優勝戦は３号艇。「３カドも行けるし、より伸びる方から行きたい。Ｓはスロー、ダッシュ、どちらでも大丈夫です」と頼もしいコメントだ。

　当地は今年５度目の参戦で、早くもこれで４優出目。「ペラとチルト０・５度の取り付けで仕上がることが多い」と自信を持つ。当地３月も３コースからⅤを飾っており、その再現を狙う。