バラエティー番組「大阪ほんわかテレビ」（読売テレビ）のイベント「メンバー大集合！爆笑コメディ」が１８日、大阪市内で行われ、お笑い芸人のたむらけんじ（４９）の卒業が発表された。

　同番組は、１９９３年６月６日から読売テレビで放送されている関西ローカルの情報バラエティ番組。今年の６月に３０周年を迎える。

　この日、イベントで公開収録に臨んだたむらは「アメリカに留学する」と告白。間寛平は「手紙書いてきてん」とおもむろに手紙を取り出すと「いつも二人一緒の楽屋にしてもらっていた。アメリカに行くと聞いた時は『何考えてんやろ』と思い」、続けて「成功して欲しい、でもいなくなったら寂しい」と正直な気持ちを吐露した。涙ながらに「笑顔で送り出したい。アメリカで頑張って！　お疲れ様」と手紙を閉じた。

　それを聞いていたたむらけんじも「この場を去るのは寂しいが、悲しいことではないので泣かないでおこうと思っていた。だけど、かんばあちゃん（寛平）に手紙を読まれたら（我慢できない）」と嗚咽交じりに語り「ホンマに幸せです。どんな良い旅館に泊まって、どんな旨い料理を食べるより幸せ。３０年やってきて間違ってなかった。みなさんに感謝しています」と晴れやかな顔をしていた。

　今後について「吉本（興行）とエージェント契約を結んだので芸人は辞めません。アメリカでの仕事は向こうのエージェントと契約して活動していきます。ムキムキに鍛えて、ドン・フライみたいな格好で、アメリカから中継で出演しようかな」と目を輝かせていた。

　たむらは５月２６日の放送を最後に番組を卒業し、新たにお笑いコンビの「天才ピアニスト」が新メンバーとして加入する。