新潟県を活動拠点とするアイドルグループ「ＮＧＴ４８」の中井りか（２５）が１２日、ＮＧＴ５４８劇場で行われた「デビューシングル『青春時計』リリース６周年記念イベント」で、グループからの卒業を発表した。

　中井は、記念日に自ら企画したイベントで「この曲を歌い続けて来られたことがうれしかった」とあいさつ。センターを務めた記念すべきＮＧＴ４８デビューシングル「青春時計」をリリースしたのは、ちょうど６年前の４月１２日に、グループ離れる覚悟を明かした。

　出演メンバーは〝お局とお局予備軍〟と称したグループ内で比較的年齢が高いメンバー３人（西潟茉莉奈、大塚七海、真下華穂）を中井自ら選抜。そんなメンバーたちや観客を中井節でイジりつつ、グループ愛が試される「知ってて当たり前？　ＮＧＴ４８クイズ」などの企画コーナーで盛り上がった。

　ラスト１曲となったところで、中井は「ここでご報告があります。私、中井りかはＮＧＴ４８を卒業します」と発表。かつてソロコンサートで着用した真紅のミニのドレス姿の中井は、珍しく緊張する様子を見せながらも、「泣かないで」と涙ぐむ客席のファンを気遣いながら、ファンやグループへの感謝と「青春時計」がいかに大切な曲かを言葉を丁寧に選びながら伝えた。

　中井は「私はＮＧＴ４８に入って約８年、いろんな経験をさせていただいて、最低な時も最高な時もＮＧＴ４８で全部過ごして来たので、これからまた新しいところに行くと思うと、すごく寂しい気持ちだったり…自分でも初めてのことなので、今までＮＧＴ４８という存在が私の居場所だったんだなと実感する日々を送っていました」と吐露。

　さらに、「私の中では『アイドルすごい楽しんだな』って気持ちでやっていました。ＮＧＴ４８にとって、私ってどんな存在なんだろう？って考えた時に、やっぱり私のことを嫌いな人もいるだろうし、こういう性格なので。それでも受け入れてくれたファンの方々やＮＧＴ４８のことが、今では大切です。夏までまだ時間があるので、それまではたくさん私と一緒に思い出を作ってくれたらと思います。皆さんには寂しい思いもさせてしまったかもしれないけど、最高のアイドル人生だったので、私の中で悔いはない」と言い切った。