ボートレース宮島のＧⅠ「宮島チャンピオンカップ　開設６９周年記念」は６日（３日目）３Ｒ以降の中止順延を含めた５日間の予選が終了。９日は予選を勝ち上がった１８人による準優３番が行われる。

　準優戦で注目は、池田浩二（５２＝愛知）だ。予選最終日（８日）５Ｒをイン逃げ、９Ｒも２号艇で２着を確保して６位と好位置で予選を突破した。しかし、舟足については「何の楽しみもない足」と渋い表情だ。

　特に５Ｒでは、３着だった石橋道友（４１＝長崎）との足の差を痛感。「石橋は６等のところから３等に持ってくるんだから、すごいよね。エンジン番付ではアイツが横綱だよ。石橋が横綱ならオレは何かなって考えたら、三段目くらいかな。まあ横綱の露払いってところかな」と冷静に査定する。

　それでも「乗りやすさだけはある。あとはスタートで勝負している部分もある。でも、これは危ないよね。早仕掛けしているし、ギリギリの勝負」と極上のハンドルさばきと極限スタートで結果をもぎ取ってきた。強敵そろう準優。磨き上げられた腕と研ぎ澄まされた感覚、Ｓ勘で挑む。