西武園競輪のＳ級シリーズが８日、開幕する。ガールズケイリンの６Ｒに出走する青木美優（２８＝栃木）が、オジサンたちにメロメロだ。

　昨年末の地元宇都宮で久しぶりに決勝進出を決めた。要因は「（坂本）英一さんや宮原（貴之）さんと練習させてもらって、その成果です」と５５歳の坂本、５２歳の宮原というベテランとの練習がためになっていると話した。

「優しいんですよ、英一さんも宮原さんも…」

　助けてくれる同県の先輩に感謝しつつ、敬愛してやまない師匠・江連和洋（５０＝栃木）のある行いをおもむろに暴露した。

「師匠は私に激甘なんです。甘甘。以前、師匠が『３着取ったら車輪買ってやるよ』って言ってたんです。それで３着を取れた後に、車輪の話をしたら、もう私の家に送ってたんです！」

　調子は現在、上昇中。成績も上向けて、支えてくれるオジサンたちが長く頑張ってくれるように、エールを送る。