四日市競輪ＦⅡミッドナイトレースは１０日に開幕。Ａ級１、２班戦は日野博幸（３８＝愛媛）、立部楓真（２３＝佐賀）らの前期Ｓ級組に、前回完全Ⅴの１１９期・林昌幸（１９＝愛媛）らが主力を形成する。前半のチャレンジは１２１期４選手が登場。ルーキーシリーズで優勝した小西晴己（２０＝三重）が地元で本デビューを迎える。

　小西は豊かなスピードと勝負強い走りが売りの新星。前回の大宮優勝などルーキーシリーズでも能力を発揮した。

　競輪選手を目指したきっかけは、叔父の小西誠也（４６＝三重）。「叔父さんが松阪（Ｓ級）の決勝を走っていて、それを見てからですね。１５歳、中３の時に決めました」と話し「今日（９日）叔父さんから『頑張ってこい』って電話をもらって。気にかけてくれています」とうれしそうに続けた。

　目指す選手を聞くと「今、活躍している真杉匠（２３＝栃木）さんみたいになりたいです。ダッシュが全然足りないから、たくさん努力しないといけないけど」。大舞台で躍動する姿を夢みて目を輝かせる。

　初日（１０日）のチャレンジ予選４Ｒは初めてのライン戦。冷静に逃走劇を演じて幸先良いスタートを切る。