ボートレース下関のＧＩ「第６５回中国地区選手権」は１３日、開幕した。初日メインの１２Ｒ「ドリーム戦」は１号艇で人気を集めた地元エース白井英治（４５＝山口）がイン押し切って白星。２着には寺田祥（４３＝山口）が入着し、地元ワンツー決着となった。

　また、市川哲也（５３＝広島）がまくり差し、逃げでのダブル白星とし、大上卓人（３１＝広島）、谷村一哉（４３＝山口）が２走２連対と好調アピールする。ほかでは武重雄介（３７＝山口）が初日３Ｒを４コースまくりで制し、うれしいＧⅠ初勝利を挙げた。

　そんな中、地元の海野康志郎（３４＝山口）も初日１号艇の利を生かして逃げ快勝。順調な滑り出しを見せた。機も「まだ出てるって感じではないけど、普通に回れるし、水準はあって悪くはない。ゆっくり、しっかり合わせていきたい」と悲観する動きではない。

　通算２９回の優勝の内、下関は３年前の第６２回中国地区選手権でのＧⅠ初優勝を筆頭に９Ｖの実績。「走っている回数が断トツに多いのはあるけど、優勝回数も断トツ。やっぱり〝純〟地元ですから」と大得意の水面だ。

　さらにＧⅠＶ後には「重量級レーサーに夢を与えられた」と話していたが「今年は（九州地区選Ｖの）長野（壮志郎、４１＝福岡）さんですよ。でも、自分もずっとＡ１級をキープできているし、（夢を）与え続けられていると思いますよ」とニヤリ。

　２日目以降も重厚な攻めで大暴れしてもらいたい。