今年１０月にデビュー２０周年を迎える歌手・森山直太朗が１９日、オリジナルアルバム「素晴らしい世界」を３月１６日にリリースすると発表。さらに２０周年記念サイトの公開も発表した。

　２００２年１０月にミニアルバム「乾いた唄は魚の餌にちょうどいい」でデビュー。以降、独自の世界観を持つ楽曲と、ライブ活動を日本全国で展開し、唯一無二の歌声が幅広い世代から支持されてきた。

　２０周年を記念した今回のアルバムには、新曲をはじめ、直近２年間で、ドラマや映画のタイアップ曲として発表したオリジナル曲はもちろん、代表曲「さくら」など、タイアップなどをきっかけに再度、レコーディングやセルフカバーし直した全１２曲を収録。さらに、未ＣＤ化音源のボーナストラックが収録している。

　全国にその“唄声”を伝えるため、精力的にライブを続けてきた森山も２０周年を目前に昨年自身もコロナに罹患した。そんな経験を経て発表されるアルバムのテーマは“光と影”。リード曲となる「素晴らしい世界」「愛してるって言ってみな」は、相反する曲調でありながら、病を経て改めて感じた命あることの喜びや感謝など、現在の森山自身の一貫した想いを詰め込んだ楽曲に仕上がっている。

　また、この日、開設された２０周年記念特設サイトには、森山の手書きメッセージを掲載。アルバム「素晴らしい世界」や２０周年に込めた想いとともに、本人の直筆メッセージで初めて発表される情報など、今後このサイトからさまざまなコンテンツが展開されていく。

「唄をする者として、皆様の前に立ち、悩みながらもひたすら唄うことを積み重ねてきました」という森山。この２０年間で「たくさんの方が自分を受け入れ、支え、励ましてくれたから、ここまで歩いてこられたと改めて感じています。まず、そのことを心から感謝したいです。本当にありがとうございます」と感謝のコメントを寄せた。また、「『素晴らしい世界』は、自分の中に内包されている。闇があってこそ、その均衡が取れている、そう気づいたのです。そのことをひとつの曲にし、アルバムを作りました。今年から来年にかけ、全身全霊で唄をお届けする所存です」と意気込みを語っている。