ボートレース桐生のＧⅡ「第６回レディースオールスター」は２４日、予選３日目が終了。２５日は予選最終日となり、準優勝戦に出場するベスト１８が決定する。

　３日目を終えて４戦４勝の田口節子が得点率トップ。「足は節一ですね。全体にいいです」と節一宣言も飛び出し、このまま独走で優勝しそうなムードも漂う。

　しかし、ライバルも黙っているわけにはいかない。中でも３日目連勝と急上昇した中村桃佳（２９＝香川）だ。３日目は前半２Ｒを３コースから、後半８Ｒを２コースからともに差し切って連勝ゴールを決めた。

「足は日に日に良くなっていて、回ってからのつながりがいいですね。伸びはいい人がいるので、普通だと思います。（２日目は）土屋さんの方が良かったし、その土屋さんが『田口さんの方がもっと出ている』と言っていましたから。でも、伸びは求めず、この特徴を重視していきます」と、相棒５６号機の仕上がりも順調。調整の方向性も定まっている。

　レディースオールスターは２０１８年３月びわこで制しているゲンのいい大会。また当地は２０１７年６月の男女Ｗ優勝戦、２０１８年６月のヴィーナスシリーズと２回優勝。本人は「そうでしたっけ。全然、覚えていないです」とドル箱水面という自覚はないようだが、ここまでの走りでしっかり相性の良さを証明している。

　予選ラストの４日目１１Ｒは高田、田口、西橋と上位陣が並ぶ大激戦だが、勝てば準優１号艇も狙え、その先の優勝戦にもつながる。「４号艇なので、スタートに集中していきます」とセンターからの一撃に期待だ。