ボートレース徳山のＧＩ「第６４回中国地区選手権」は１７日最終日、いよいよファイナル＝優勝戦が行われる。

　戦前からのＶ最有力候補。予選も圧倒的な強さでトップ通過を果たして〝王道〟パターンでＶを狙ってきた白井英治（４４＝山口）だったが、準優１２Ｒでは絶好枠からのイン戦にもかかわらず、原田篤志（４１＝山口）に差されて、まさかの２着。辛うじて優出権を確保した。

　レース後は「何でだろうね…。何か勝負弱い」と、思わぬ不覚にショックの色を隠し切れない様子だった。それでも、すぐに気持ちを切り替えると「カドだと思うが、これが吉と出れば…。（とにかく）優勝できるように頑張る」とダッシュ一撃に全てを託す。

　ここで勝てば２００８年宮島、１４年・下関、１５年・児島に続き、中国エリア４場すべてで地区選を勝つことになり、あの今村豊氏も達成できなかった（３地区でのＶ止まり）偉業、〝地区選グランドスラム〟が達成される。

　今大会のキャッチコピーは『ＢＥＹＯＮＤ　　ＴＨＥ　ＬＥＧＥＮＤ』―レジェンドを超えろ―果たして結果は？