伊勢崎オートのナイターＧＩ「第２８回ムーンライトチャンピオンカップ」は１２日の最終日、１２Ｒで優勝戦を行い、早川清太郎（３９＝伊勢崎）が２年ぶり５回目の大会Ｖを飾った。ＧＩは９回目、通算では３７回目の優勝。

　試走は３・３０秒。「タイムが出てないのは気になったけど、手応えはあった」と振り返る。スタート巧者が揃った一戦、「スタートが出遅れて『やっちまった』と思った」と言うが１コーナーは枠なりの６番手に残す。その後「うまいところに付けていけた。進み方も良く、狙っていこうと思った」と冷静に攻める。２周回で２番手、３周１コーナーで佐藤貴也（３６＝浜松）を抜き先頭に浮上。後半は猛追し迫る青山周平（３６＝伊勢崎）を振り切った。

「エンジンのフィーリングは良かった。今節はうまく調整ができたし、流れもだいぶ良かった」

　近況はＳＧ、ＧＩで結果が出なかっただけに、喜びもひとしおだ。

　次走は２２日に飯塚で開幕するＳＧ・第３５回全日本選抜。「自分なりに精いっぱい頑張る。結果は後からついてくれば」と気負いはないが「こういう状態で（ＳＧに）行くのは気分的にいい」とムードは絶好。この勢いで今度こそ、悲願のＳＧ初制覇といきたい。