ボートレース徳山の「ヴィーナスシリーズ第９戦」は１６日、予選最終日の４日目が終了。１７日は５日目を迎え、１０～１２Ｒで準優勝戦が行われる。

　主役の１人、平高奈菜（３４＝香川）がこの日も１、３着にまとめて得点率トップの座を守った。これに続いて伸び強力な高田ひかる（２７＝三重）が２位。８戦２勝２、３着各３本の松本晶恵（３４＝群馬）が３位。この３人が準優各レースの１号艇を手にしている。また、前走の浜名湖プレミアムＧⅠ「レディースチャンピオン」を制した遠藤エミ（３３＝滋賀）は１１位で予選を突破した。

　準優勝戦３番はいずれも混戦ムードが漂うが、中でも１２Ｒは最激戦区とみられる。その“大一番”でダークホースとして注目されているのが中川りな（２８＝福岡）だ。

　予選ラスト２走を２、２着として得点率７位で準優入り。３日目に５着が１回ある以外は、２着６回にまとめた。それでも「１着が欲しいですね（笑い）」と本音もこぼれたが、その表情はすこぶる明るい。

　相棒７２号機は機率３６％で前節の地元・谷村一哉（山口）が優出２着した優良機。中川も「エンジン自体はしっかりしている」と手応え十分で「だいぶ体感が良くなった。直線は普通だけどターン回りが良くなってきた」と機力アップに成功している。

　５月の江戸川Ｗ優勝戦で念願のデビュー初Ｖ。そして前走の浜名湖「レディースチャンピオン」でＧⅠデビューを果たすと、いきなり初戦で白星＝水神祭を挙げた。準優こそ５着に敗れ、優出は逃したが、近況のリズムは上々だ。

　これで当地は７連続で準優入り。「徳山は好きな水面」ならば〝７度目の正直〟で初の優出切符をつかみ取るつもりだ。