ボートレースびわこの「大阪スポーツ杯争奪　第２６回におの湖賞」は９日最終日、優勝戦を迎える。８日に行われた準優戦３番勝負はイン逃げ３連発。その結果、優勝戦進出メンバーは以下の通りとなった。

１号艇・山崎　　郡（３１＝大阪）

２号艇・井上　忠政（２５＝大阪）

３号艇・丸野　一樹（２９＝滋賀）

４号艇・竹田　和哉（２７＝香川）

５号艇・浅田千亜希（４８＝徳島）

６号艇・板橋　侑我（２５＝静岡）

　今大会を引っ張ってきた山崎が初日後半から５連勝！　堂々の戦いぶりで優勝戦１号艇を勝ち取った。肝心の舟足も「自分好みの感じになっている。足自体が力強い。僕は乗り心地を求めていないので、足重視で行っている」と、仕上がり万全な口ぶり。ここで優勝すれば今年６度目のＶとなり、念願のＳＧ初出場となる来年３月の大村「第５７回クラシック」の権利にもグッと近づくだけに、必勝態勢で臨む構えだ。

　だが、地元エース格の丸野も黙ってはいまい。準優１０Ｒはインから難なく逃げ切りに成功。６６号機の仕上がりも「乗り心地も含めて、それなりの感じになっている。出足も底上げできたし、今節の中なら上位の一角に入っている」と納得のレベルだ。

　今年は１月の尼崎「開設６８周年記念」、３月の若松「開設６８周年記念」とすでにＧⅠ２Ｖを達成。７月８日の時点で２０２１年獲得賞金は５０００万円を超えてランキング７位。悲願とも言える年末の頂上決戦「グランプリ」初出場もみえている。

　びわこは地元水面ながら意外にも今年初参戦となったが「びわこを走る機会は優勝するつもりで来ている。はっきりとは言えないけど優勝メンバーの力はそこまで変わらないので、チャンスはある」と気合も十分。ライバル山崎の野望を阻止するつもりでいる。